Quantos planetas tem o sistema solar? 9? Errado!

.

Pois é, a questão discutida por 3000 astrónomos e cientistas provenientes de 75 países, nos próximos 12 dias, em Praga, a capital da República Checa, vai ser se Plutão deve ou não ser considerado um planeta.

Até aqui toda a gente aprendia na escola que o sistema solar possuía nove planetas, mas a descoberta, em 2003, do chamado "décimo planeta" veio baralhar as contas. É que o corpo celeste que possui a designação provisória de 2003UB313, possui uma dimensão superior à de Plutão. O 2003UB313 (Xena, para os amigos, em homenagem à heroína da série televisiva) relançou a polémica sobre a classificação dos planetas no seio da comunidade científica. De facto, o Xena tem três mil quilómetros de diâmetro, ultrapassando por 700 quilómetros o diâmetro de Plutão.

O que parece certo, meus amigos, é que o sistema solar vai deixar de ter nove planetas. Ou fica com oito (se Plutão for despromovido) ou fica com dez (se Xena subir à Primeira Liga).

Uma das possíveis resoluções do debate pode passar mesmo por uma nova categorização dos planetas. Os rochosos Mercúrio, Vénus, Terra e Marte constituem o primeiro grupo. O segundo é constituído pelo quarteto mais volumoso: Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno. Plutão e o 2003UB313 seriam então reclassificados como planetas do terceiro tipo, ganhando a possível designação de "anões gelados".

A verdade é que se Plutão for despromovido, milhões de livros escolares e de enciclopédias irão ficar irremediavelmente condenados.